A poco più di cinque mesi di distanza dal pareggio della prima giornata di League Phase Roma e Athletic Bilbao tornano all’Olimpico per affrontarsi nella gara d’andata valida per gli ottavi di Europa League.

Gli undici risultati utili consecutivi in campionato, impreziositi da quattro vittorie di fila, hanno certamente dato nuova linfa ai giallorossi, avvicinandoli sensibilmente alla zona Europa, ora distante appena quattro punti, e permettendo loro di superare in classifica lo stesso Milan, carnefice nel quarto di Coppa Italia. I baschi dell’esperto Valverde, invece, sono stabilmente in quarta posizione in Liga, seppur reduci dalla sconfitta di misura al Metropolitano con l’Atletico Madrid, da soli tre successi nel 2025, di cui solo uno in trasferta e dalla cocente eliminazione agli ottavi di finale di Copa del Rey contro l’Osasuna.

Roma e Athletic Bilbao si affrontano per la seconda volta nella storia in gare ufficiali. Quella di stasera è per i giallorossi la 20esima sfida interna contro un club spagnolo, gli ultimi tre avversari prima dei baschi sono stati nell’ordine: Villarreal (ritorno sedicesimi di finale 0-1 2016-17), Betis (gironi Europa League 1-2 2022-23) e Real Sociedad (andata ottavi di finale Europa League 2-0 2022-23).

Presente la solita, corposa cornice di pubblico a spingere l’undici di Ranieri: sono, infatti, circa 60.000 i tifosi che riempiranno l’impianto.

Le formazioni ufficiali

ROMA (3-4-2-1): Svilar; Celik, Mancini, Ndicka; Rensch, Pisilli, Cristante, Angelino; Baldanzi, Dybala; Dovbyk. All. Ranieri.

ATHLETIC BILBAO (4-2-3-1): Agirrezabala; De Marcos, Vivian, Yeray, Y.Berchiche; De Galarreta, Jauregizar; Inaki Williams, Unai Gomez, Nico Williams; Sannadi. All. Valverde.

Arbitro: Scharer (SVI)   Assistenti: De Almeida-Erni (SVI)  Quarto uomo: Tschudi (SVI)  VAR: San (SVI)   AVAR: Dankert (GER)

La diretta

PRIMO TEMPO

1′ – Inizia la sfida in un Olimpico carico in cui i tifosi giallorossi come sempre fanno sentire il loro supporto. Il primo possesso sarà ad appannaggio della Roma.

3′ – La prima sortita offensiva della partita è dell’Athletic Bilbao con un tiro dal limite dell’area totalmente sbilenco da parte di Jauregizar. Nessun pericolo per Svilar.

6′ – Lodevole recupero palla alto di Dybala in scivolata nei pressi della bandierina avversaria: l’argentino inventa un suggerimento sublime per Dovbyk che arriva con un pizzico di ritardo dopo l’uscita bassa di Agirrezabala.

10′ – Si scalda la sfida: Nico Williams tocca duro Svilar poco dopo il suo appoggio per N’Dicka rimediando solamente un richiamo da parte del direttore di gara Scharer, ma rischiando qualcosa in più.

13′ – Calcio di punizione dalla trequarti in favore degli ospiti. De Galarreta lascia partire un cross con l’interno destro respinto da Mancini. L’azione termina per un fallo ai danni di Dybala da parte di Berchiche.

16′ – Calcio piazzato a parti invertite, guadagnato da Dovbyk con un bel lavoro spalle alla porta: questa volta è Dybala a mettere il traversone morbido con il mancino, neutralizzato dal colpo di testa di Yeray.

19′ – Super giocata di Dybala in un fazzoletto, dopo la quale imbuca per Rensch, steso da Yeray. Giallo per il calciatore ospite e corner corto per la Roma. Il cross arrotato della “Joya”, però, non sortisce l’effetto sperato perdendosi sul fondo.

21′ – Occasionissima per la Roma con Dovbyk che, smarcato da un bel filtrante di Cristante, supera in velocità Vivian, eludendo anche il suo ritorno con un bel dribbling, ma mancando clamorosamente la conclusione scivolando al momento del tiro a tu per tu con Agirrezabala.

23′ – Cambio forzato per l’Athletic Bilbao: esce proprio Vivian per un problema muscolare, dentro Paredes, l’autore della rete del pareggio nella sfida di settembre.

27′ – Grande salvataggio di Rensch su Nico Williams smarcato in area dal colpo di tacco di Sannadi, servito, a sua volta, dalla sponda aerea di Unai Gomez. Ottima lettura da parte dell’ex Ajax.

34′ – Si riaffacciano in avanti i baschi con un altro piazzato battuto da De Galarreta, il cui spiovente viene colpito di testa da Unai Gomez che non inquadra la porta.

35′ – Come in precedenza la risposta dei padroni di casa arriva puntuale e sugli sviluppi di un’altra punizione dalla trequarti procurata da Rensch, con allegata ammonizione per Jauregizar. Dybala cerca Mancini sul secondo palo, ma il capitano odierno della formazione di Ranieri commette fallo in attacco ai danni di Yeray, vanificando la potenziale opportunità.

39′ – Terzo cartellino giallo per l’undici di Valverde: Sannadi strattona vistosamente Baldanzi poco prima della metà campo interrompendo la possibile ripartenza dei padroni di casa. Sanzione inevitabile per l’attaccante.

41′ – Roma ancora vicina al vantaggio. Baldanzi recupera caparbiamente la palla nel cuore dell’area avversaria frapponendo il corpo tra Paredes e il pallone, servendolo all’indietro per Dybala che calcia a botta sicura dal limite con l’interno mancino colpendo in pieno la traversa.

43′ – Risponde l’Athletic da corner: Unai Gomez mette un bellissimo cross dalla bandierina per la testa di Yeray che la spizza, sfiorando il palo alla destra di Svilar.

45′ – Due minuti di recupero assegnati dall’arbitro svizzero Scharer.

46′ – Ospiti a un passo dallo 0-1. Inaki Williams sfugge ad Angelino sulla destra per poi mettere un cross basso arretrato su cui piomba Sannadi, la cui battuta di prima di interno destro si spegne di un soffio sul fondo a Svilar battuto.

47′ – Arriva il duplice fischio di Scharer. Termina 0-0 un primo tempo godibile. Risultato giusto sin qui.

SECONDO TEMPO

46′ – Inizia la ripresa con gli stessi ventidue protagonisti che hanno dato vita a un bel primo tempo. Il primo giro al pallone viene dato dall’Athletic Bilbao.

49′ – Athletic Bilbao pericoloso. Sannadi effettua una pregevole sponda spalle alla porta per la botta di prima di Unai Simon respinta da Mancini.

50′ – ATHLETIC BILBAO IN VANTAGGIO! Sugli sviluppi dell’angolo battuto da destra da parte di De Galarreta, Paredes svetta sul primo palo smarcando Inaki Williams che di testa spinge il pallone in porta. Quinto centro in questa Europa League per il ghanese.

52′ – La risposta della Roma non si fa attendere. Dybala se ne va alla sua maniera al limite, entrando in area e smarcando al tiro Baldanzi da posizione favorevolissima, ma l’ex Empoli calcia incredibilmente alto con il suo piede forte, il mancino.

56′ – PAREGGIO ROMA!! Celik sfonda a destra con una delle sue tante sovrapposizioni, lascia partire un cross teso arretrato su cui arriva puntuale a chiudere sul secondo palo Angelino che finalizza con il destro dando un bacino al palo e non lasciando scampo ad Agirrezabala. Seconda gioia personale nella competizione per lo spagnolo, la quarta complessiva in poco più di un mese.

60′ – Doppio cambio in casa Roma: escono Baldanzi e Rensch che lasciano il campo a El Shaarawy e Saelemaekers.

64′ – Arrivano le contromosse di Valverde: fuori Sannadi e Jaureguizar, dentro Guruzeta e Prados.

67′ – Ospiti vicini al nuovo vantaggio. Inaki Williams riceve largo sulla sinistra un pallone alto che addomestica col petto prima di metterlo in mezzo; sul cross arriva di testa Unai Simon che prende il tempo a Celik lambendo il palo alla destra di Svilar.

69′ – Ancora ospiti pericolosi sugli sviluppi di una palla persa da El Shaarawy all’altezza della metà campo che permette a Inaki Williams di sgasare e di trovare con il suo filtrante il fratello Nico sul versante opposto, bravo Celik a ripiegare e schermare il numero 10 in angolo. Corner successivamente neutralizzato dal colpo di testa a liberare di Mancini.

71′ – Ranieri ricorre ancora alla panchina. Abbandonano il terreno di gioco Dovbyk e Dybala per Shomurodov e Soulé.

73′ – Pochi istanti più tardi dal suo ingresso in campo Shomurodov riceve un cartellino giallo per un intervento eccessivamente duro all’altezza del centrocampo ai danni di De Galarreta.

77′ – Altro doppio cambio in casa Athletic Bilbao. Vengono sostituiti Unai Gomez e Nico Williams per lasciare spazio a Vesga e Berenguer.

78′ – Ranieri si gioca anche l’ultima sostituzione. Esce uno stremato Pisilli, entra il certamente più fresco Koné.

85′ – Athletic Bilbao in dieci. Doppio giallo rifilato a Yeray per un’evidente trattenuta ai danni d Shomurodov, bravo a prendere posizione sul lancio di Angelino. Giusta la decisione di Scharer.

88′ – Bella combinazione nello stretto tra Saelemaekers e Soulé che porta al tiro l’argentino, salvifico l’intervento a chiudere in corner da parte di Paredes. Sugli sviluppi del seguente angolo è ancora l’ex Frosinone a provarci da fuori non trovando, però, la porta.

90′ – Tre minuti di recupero assegnati dal direttore di gara svizzero Scharer.

92′ – Probabilmente è di Soulé l’ultimo tentativo della sfida. L’argentino apre il piattone di prima sul suggerimento basso dalla fascia di Saelemaekers ma centra in pieno Agirrezabala.

93′ – LA ROMA LA RIBALTA ALL’ULTIMO RESPIRO!!! Saelemaekers imbuca per Shomurodov che nel cuore dell’area si gira e piazza il mancino in buca d’angolo firmando il 2-1 finale d’importanza capitale in vista del ritorno.

93′ – Finisce qui! Una vittoria al cardiopalma per la Roma che si proietta con un vantaggio minimo, ma pesantissimo al ritorno della prossima settimana.

Commento finale

La Roma ribalta l’Athletic Bilbao passato in vantaggio a inizio ripresa con il lampo di Inaki Williams con le reti di Angelino e Shomurodov all’ultimo minuto di recupero. Un successo tutto sommato meritato per i ragazzi di Ranieri che proseguono nel loro momento di forma.