Il gioco importato dall’Europa sta spopolando e oggi più che mai sta toccando il suo picco di popolarità. Tante star e talenti emergenti sono pronti a scendere in campo. This is MLS.

REUS DEBUTTA E TIMBRA SUBITO. INTER MIAMI NEL SEGNO DI SUÀREZ, IMPRESA DI SAN JOSÈ E SPETTACOLO A PORTLAND. POKER DI DALLAS E MANITA DI NEW ENGLAND, TORONTO C’È

Minnesota – Seattle Sounders 2-3 (11′ Morris, 24′, 56′ Yeboah, 28′ Ragen, 75′ Rusnák)

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Riprende da dove era terminata la Major League Soccer. La sosta dovuta alla Leagues Cup è conclusa e la Regular Season torna protagonista sugli schermi degli appassionati.

Il match di apertura di questa 29° giornata vede protagoniste due squadre con situazioni di classifica abbastanza diverse. I Sounders vantano una consolidata posizione all’interno del treno playoff, i padroni di casa invece stanno ancora lottando per entrarci.

A passare in vantaggio per primi sono gli ospiti grazie al perfetto movimento in profondità di Morris che con lo scavetto batte St. Claire in uscite bassa. Il pareggio di Yeboah su calcio di rigore non basta per mantenere l’equilibrio, che viene subito spezzato qualche minuto più tardi.

Ragen impatta alla perfezione sul secondo palo un cross dalla trequarti e indirizza il pallone sul palo opposto per il nuovo vantaggio di Seattle. L’1-2 resiste fino a inizio ripresa quando ancora il 9 di casa riceve palla tra le linee e con un pallonetto infila Frei per la seconda volta.

Gli ospiti però non ci stanno e al 75′ la spuntano con Rusnak, che raccoglie una respinta corta e dal limite dell’area calcia di precisione sul primo palo sorprendendo anche il portiere.

Quarta vittoria nelle ultime cinque per i Sounders che raggiungono quota 40 punti, a -1 dal 4° posto.

CF Montreal – New England Revoultion 0-5 (7′, 37′ Wood, 71′ Lima, 79′ Vrioni, 83′ Langoni)

Tanta voglia di rivalsa da parte dei Revolution che si presentano in Canada distanti 5 punti dalla zona playoff, i padroni di casa invece con una vittoria sarebbero nuovamente tranquilli.

Il match però prende da subito una piega positiva per gli ospiti che passano in vantaggio nei primi 10′ col solito Wood, autore di un gran goal in spaccata su cross basso dalla destra. Il 17 si ripete mezz’ora più tardi, risolvendo una mischia dentro l’area piccola in girata quasi da terra.

Nella ripresa arriva anche il tris, a opera di Lima, il poker, per mano di Vrioni in contropiede, e la manita che fa sprofondare definitivamente Montreal.

La goleada di New England riporta entusiasmo a una squadra che stava attraversando un momento negativo. Ora la distanza proprio da Montreal è ridotta a 1 sola lunghezza.

Charlotte – New York Red Bulls 1-1 (13′ Swiderski, 37′ Elias Manoel)

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A Charlotte va in scena uno scontro diretto per un posto nelle prime 4. I Red Bulls sono determinati a portare a casa il risultato su un campo difficile.

Il match si mette subito in salita per New York che va in svantaggio a causa del calcio di rigore di Swiderski. Padroni di casa in vantaggio meritatamente per quanto mostrato nei minuti successivi.

All’improvviso però arriva il pari degli ospiti con Elias Manoel che si fa trovare pronto a centro area per ricevere il passaggio dalla destra del compagno e di piatto fulmina Kahlina.

La ripresa è un concentrato di emozioni, soprattutto nel finale di partita, con tante occasioni da una parte e dall’altra ma alla fine le due squadre si devono accontentare del pareggio.

Pari che sta più comodo a Charlotte dato che i Red Bulls hanno fallito il sorpasso ai danni di Columbus.

DC United – FC Dallas 3-4 (2′ Benteke, 9′ Nkosi Tafari, 21′ Lletget, 40′ Arriola, 42′ Schnegg, 44′ Ntsabeleng, 48′ Stroud)

A Washington il D.C. deve dare continuità agli ultimi due successi consecutivi ottenuti. Dall’altra parte Dallas è in piena lotta playoff e non vuole fermare la sua corsa.

La partita si rivela una montagna russa di emozioni. I fuochi d’artificio cominciano dopo appena 2′ con il vantaggio dei padroni di casa firmato Benteke, autore di un imperioso stacco di testa.

Il pari degli ospiti non si fa attendere e al 9′ ci pensa Tafari, da calcio d’angolo, a ristabilire l’equilibrio. Una decina di minuti più tardi Dallas la ribalta grazie al colpo di testa di Lleglet, in inserimento perfetto sul secondo palo.

Il finale di primo tempo è follia assoluta. Prima arriva il tris di Dallas con Arriola, 1 minuto dopo il D.C. accorcia con la ribattuta vincente di Schnegg, ma un errore in impostazione dei padroni di casa regala a Ntsabeleng il pallone del 2-4.

In apertura di ripresa Stroud accorcia ulteriormente le distanze con un diagonale preciso. Dallas spreca altre occasioni per calare la manita e dall’altra parte lo United non riesce a concretizzare le palle goal.

Vittoria pirotecnica di Dallas che si porta a 1 sola lunghezza dall’ultimo posto disponibile per i playoff.

Inter Miami – Cincinnati 2-0 (1′, 6′ Suárez)

A Miami si gioca il big match di giornata tra le prime due della Eastern MLS. Il distacco è già di 5 punti e gli aironi vogliono allungare ancora. Per Cincinnati si tratta di un’occasione per interrompere la striscia di 3 sconfitte consecutive.

Partenza folle dell’Inter Miami che dopo soli 30 secondi si porta in vantaggio con il pistolero, che controlla un cross dalla destra col petto e di prima intenzione scarica in girata l’1-0.

Suárez si ripete 5′ più tardi con un grande inserimento in area, sfruttando il filtrante del compagno, e fulminando ancora Celentano ma stavolta sul primo palo.

La squadra del Tata Martino gestisce con tranquillità il vantaggio e riesce a contenere tutti gli attacchi della squadra ospite. Col passare dei minuti la consapevolezza della vittoria è sempre più vicina. Vittoria importantissima per l’Inter Miami che allunga ancora proprio su Cincinnati e porta a 8 i punti di distanza.

New York City – Chicago Fire 2-2 (15′, 22′ Martínez, 78′ Cuypers, 90’+4 Gutiérrez)

A New York il City è deciso battere i Fire per continuare ad alimentare il sogno playoff dopo un inizio di stagione decisamente sottotono. Gli ospiti vogliono strappare punti importanti.

Un super Martìnez infila una doppietta nei primi 22′ di partita, prima con un destro a giro da fuori area e poi con una grande freddezza da centro area risolvendo una mischia.

Doppio vantaggio che però resiste fino agli ultimi 15 minuti di partita. Al 78′ Cuypers si mette in proprio, parte dalla destra e fa partire un gran sinistro che si infila all’incrocio.

Nel recupero un calcio di rigore per fallo di mano regala a Chicago la chance per pareggiare i conti all’ultimo secondo. Gutiérrez freddissimo riprende New York City in extremis. Un punto a testa con qualche rimpianto per i padroni di casa.

Houston Dynamo – Toronto FC 0-1 (54′ Owusu)

Toronto ha rialzato la testa prima della sosta e vuole infilare un’altra vittoria per uscire dal momento negativo. Per Houston è l’occasione di consolidare il piazzamento attuale.

Un primo tempo a senso unico che però non porta il goal del vantaggio ai padroni di casa. La rete che decide la partita porta la firma di Owusu che impatta sul secondo palo da calcio d’angolo e porta in vantaggio gli ospiti.

Tra legni e sfortuna la Dynamo non riesce a pareggiare i conti e il match termina sullo 0-1. Tre punti fondamentali per i canadesi che balzano a +5 rispetto ad Atlanta.

Nashville SC – Austin FC 0-2 (43′ Gallagher, 84′ Bukari)

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Occasione d’oro per Austin che si presenta a Nashville con l’obiettivo di accorciare le distanze su Houston e conquistare il 7° posto. I padroni di casa devono interrompere la striscia di 4 sconfitte consecutive.

Il match si sblocca al 43′ un filtrante taglia in due la difesa di Nashville con Gallagher che solo davanti al portiere non sbaglia e porta in vantaggio Austin.

Nel finale Bukari pressa alto e ruba palla all’ultimo uomo, si invola verso la porta, salta il portiere e infila il goal del 2-0 per gli ospiti. Partita chiusa e 3 punti per i texani che mettono un altro tassello verso l’obiettivo finale.

Sporting Kansas City – Orlando City 3-0 (44′ Davis, 52′ Sallói, 90’+2 Walter)

Lo Sporting ha bisogno disperato di punti per continuare a sperare nel sogno playoff mentre per Orlando l’obiettivo è dare l’assalto al 6° posto. Momento positivo per entrambe che rientrano dalla sosta con tanta fiducia.

Dopo un primo tempo sugli scudi a passare in vantaggio nel finale sono i padroni di casa, con Davis che raccoglie lo splendido lavoro da terra del compagno, si porta sul sinistro e incrocia alla perfezione la conclusione.

A inizio ripresa c’è anche il bis col solito Sallòi che rifinisce un contropiede perfetto di Kansas City e col sinistro sul primo palo infila Gallese. Nel recupero lo Sporting la chiude col sinistro a giro di Walter dal limite dell’area.

Tre punti d’oro per Kansas che sfrutta la sconfitta di Minnesota e si porta a -6. Nonostante la batosta, gli ospiti conservano il piazzamento.

Real Salt Lake – San Jose Earthquakes 0-2 (20′ Espinoza, 33′ Pellegrino)

Due squadre dalla stagione molto diversa si affrontano a Salt Lake City. Il Real punta ancora alla vetta nonostante il punto conquistato nelle ultime 3 partite mentre dall’altra parte gli Earthquakes continuano a essere il fanalino di coda della Western MLS.

Tuttavia, a passare in vantaggio a sorpresa sono gli ospiti con un contropiede perfetto che termina col destro di Espinoza a incrociare e, complice un McMath non eccellente, il pallone si insacca in rete.

Pochi minuti più tardi arriva addirittura il raddoppio di San Josè con Pellegrino che si avventa sul pallone dopo la respinta del palo e a porta sguarnita insacca.

La reazione del Real Salt Lake non è abbastanza concreta e gli ospiti espugnano lo sorprendentemente lo stadio di casa. Vittoria che permette agli Earthquakes di avanzare a 17 punti anche se la distanza è incolmabile.

Los Angeles Galaxy – Atlanta United 2-0 (76′ Riqui Puig, 84′ Reus)

A Los Angeles c’è l’esordio assoluto in MLS di Marco Reus, leggenda tedesca giunta in California dal Borussia Dortmund. L’avversario di turno è Atlanta, deciso a conservare il proprio spot nei playoff.

L’eroe di giornata potrebbe essere il portiere ospite Guzan che para, a metà ripresa, un calcio di rigore a Paintsil ma deve capitolare al 76′ sul destro a giro di Riqui Puig dal limite dell’area su assist di Reus.

Lo stesso tedesco timbra per la prima volta il cartellino all’84′ quando gira in porta un cross basso dalla destra e sulla respinta del portiere appoggia a porta vuota il 2-0.

I Galaxy confermano la vetta della Western MLS e allungano sia sul Real Salt Lake che sui cugini dell’LAFC (impegnati nella finale di Leagues Cup).

Portland Timbers – St. Louis City 4-4 (10′ Becher, 36′ Löwen, 39′ Rodríguez, 45’+2 Teuchert, 57′, 64′ Mora, 58′ Thórisson, 90’+9 Evander)

A Portland si chiude la 29° giornata di MLS con la sfida tra i padroni di casa e St. Louis City. La situazione delle due squadre è molto diversa l’una dall’altra e la distanza è di 13 punti. I Timbers devono vincere per agganciare Vancouver.

Il match è un vero e proprio spettacolo. Tutto inizia al 10′ col vantaggio degli ospiti con Becher da corner e poco dopo la mezz’ora Löwen raddoppia su calcio di rigore.

Sul finale di tempo Portland accorcia con Rodrìguez ma nel recupero gli ospiti tornano avanti con la botta al volo dal limite di Teuchert.

A inizio ripresa Mora accorcia nuovamente le distanze con un colpo di testa molto ravvicinato ma ancora una volta St. Louis torna avanti di 2 col sinistro a giro di Thórisson.

Non finisce qui, perché i padroni di casa continuano ad attaccare e al 64′ ancora il n°9 riporta le distanze a 1. Attacchi insistenti e ripetuti dei Timbers rischiano di far scaturire il pareggio, che arriva al 99′ con lo splendido calcio di punizione di Evander che aggira la barriera e si insacca.

Esplode lo stadio e il match termina sul 4-4. Punto che è quasi d’oro per Portland e sa di rimpianti per St. Louis.

Classifica e prossimo turno MLS

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PROSSIMO TURNO