MLS: nella vittoria di ieri per 3-2 dell’Inter Miami c’è la firma di Messi che, con la sua doppietta, continua ad incantare il calcio americano.

La vittoria della squadra di Miami in casa dei Columbus Crew, i campioni in carica, blinda il primo posto nella stagione regolare. La partita di ieri garantisce alla squadra della Florida il “Supporter’s shield“, assegnato alla prima squadra del campionato.

L’eterno Messi fa sognare la MLS: Miami ai playoff

Il trofeo non sarebbe stato possibile senza il decisivo contributo di Messi. La doppietta nella vittoria di ieri si aggiunge a dei numeri impressionanti per il neo laureato campione del mondo. La Pulce ha realizzato 17 gol e 15 assist in 17 partite nell’ultima stagione. 

La carriera dell’argentino, a 37 anni, non sembra avere una fine ed è pronto a scendere in campo in vista dei play off.

Queste le parole di Messi:

“Sono felice di aver raggiunto questo primo obiettivo e di poter pensare a quello che verrà.  Noi avremo il grande vantaggio di giocare tutte le partite in casa, che è quello che stavamo cercando. Siamo molto forti in casa”

Dopo aver incantato Barcellona e commosso un’intera nazione, Messi è pronto a riscrivere la storia a Miami.

Tancredi Toffoli

36° appuntamento con Born in the MLS – viaggio nel campionato d’oltreoceano, la rubrica settimanale di Calciostyle sulla MLS. Ecco il punto sul 36° turno.

Il gioco importato dall’Europa sta spopolando e oggi più che mai sta toccando il suo picco di popolarità. Tante star e talenti emergenti sono pronti a scendere in campo. This is MLS.

MESSI E L’INTER MIAMI CAMPIONI DELLA EASTERN CONFERENCE, OBIETTIVO VITTORIA FINALE. MINNESOTA E CHARLOTTE STACCANO IL PASS, TORONTO E DC UNITED RIMANDATE.

Atlanta United – CF Montreal 1-2 (43′, 76′ Josef Martínez, 45’+3 Ríos)

La trentaseiesima di MLS si apre con Montreal, lanciato alla rincorsa per la qualificazione. Gli ultimi punti in palio saranno decisivi, di fronte Atlanta.

I canadesi sbloccano il risultato sul finale di primo tempo con l’ex di giornata, Josef Martìnez. Sugli sviluppi di calcio di punizione dalla trequarti, il venezuelano risolve la mischia con un destro sotto la traversa.

Nel recupero Ríos pareggia i conti con un colpo di testa sul secondo palo, su cross dalla trequarti. A metà ripresa però Montreal riprende il comando ancora con l’attaccante ex Torino. Inserimento perfetto a centro area e zampata su cross dalla sinistra.

Vittoria molto importante che regala l’8° posizione ai canadesi e dà una sferzata quasi decisiva alla qualificazione.

Charlotte – Chicago Fire 4-3 (8′, 45’+1 Swiderski, 25′ Herbers, 30′ Júnior Urso, 58′ Abada, 67′ Acosta, 90’+3 Barlow)

I padroni di casa sono decisi a conquistare gli ultimi 3 punti per assicurarsi uno spot nella top 7. Ospiti di giornata i Chiacago Fire, ormai fuori da qualsiasi corsa.

Il bomber Swiderski ci mette appena 8′ a sbloccare il match, sinistro al volo dal limite dell’area e 1-0. A metà primo tempo c’è il pari dei Fire con il colpo di testa da centro area di Herbers.

L’equilibrio dura appena 5 minuti perché alla mezz’ora il colpo di testa di Júnior Urso, che sbuca sul secondo palo e mette dentro un cross dalla trequarti. Nel recupero del primo tempo il polacco si ripete con un altro colpo di testa, stavolta impattando in controtempo.

A inizio ripresa azione personale di Abada in area di rigore e conclusione sotto la traversa all’altezza del primo palo, poker calato.

Acosta e Barlow accorciano le distanze per Chicago ma non basta a evitare l’ennesima sconfitta. Charlotte festeggia.

New York City – Cincinnati 3-2 (16′ Ilenic, 65′ Martínez, 69′ Acosta, 75′ Santiago Rodríguez, 90’+6 Baird)

La vittoria nel derby ha sancito la qualificazione ai playoff e contro Cincinnati si prospetta una partita molto bella vista la qualità messa in campo da entrambe.

New York passa in vantaggio al quarto d’ora con un diagonale dai 20 metri di Ilenic. Il match resta inchiodato sull’1-0 per tutto il primo tempo e per metà della ripresa. Al 65′ contropiede perfetto del City e Martìnez conclude di prima intenzione col piattone, trovando l’incrocio dei pali.

Qualche minuto più tardi Acosta accorcia le distanze su calcio di rigore ma il 2-1 dura poco perché allo scoccare dell’ultimo quarto d’ora anche i padroni di casa usufruiscono di un penalty, con Santiago Rodríguez che non sbaglia e cala il tris.

Inutile il goal nel finale di Baird.

Orlando City – Philadelphia Union 2-1 (57′ Torres, 64′ McGuire, 72′ Sullivan)

Gli Union si giocano la qualificazione in casa di una squadra che l’ha già raggiunta nello scorso turno. La speranza è che Toronto non vada a punti contro i Red Bulls, in caso di sconfitta.

Succede tutto nella ripresa, prima col vantaggio del solito Torres che conclude un contropiede con l’esterno sinistro su assist di Muriel. Poi è il turno di McGuire che viene lanciato in profondità e tra due difensori riesce a liberarsi per piazzare il pallone all’angolino.

Philadelphia non molla e accorcia con Sullivan, bravo a farsi trovare pronto a centro area e aprire il piattone dopo un cross basso dalla sinistra.

Ospiti fermi a 37 punti a 2 giornate dalla fine, decisivi saranno i prossimi match.

Toronto FC – New York Red Bulls 1-4 (27′ Forsberg, 48′ Tolkin, 66′ Owusu, 69′ Morgan, 88′ Elias Manoel)

Partita della vita per Toronto che è ancora in corsa ma necessita degli ultimi 3 punti per congelare i playoff. Ospiti di giornata i Red Bulls che arrivano dalla pesante sconfitta nel derby di New York, ma qualificati.

Forsberg sblocca il match dopo 26′ su calcio di rigore per l’atterramento di Morgan. A inizio ripresa gli ospiti raddoppiano con un’azione avvolgente che libera Tolkin tutto solo sulla sinistra e conclude con un diagonale mancino.

Toronto accorcia le distanze a metà ripresa grazie al calcio di rigore di Owusu. La distanza di 1 goal però dura molto poco perchè sull’azione successiva il 9 ospite finisce un’altra volta a terra in area, questa volta si presenta dal dischetto e cala il tris. Nel finale Manoel chiude la pratica in contropiede.

I canadesi ora rischiano grosso e restano aggrappati a Philadelphia e DC United. Ultimi due scontri saranno decisivi.

Columbus Crew – Inter Miami 2-3 (45, 45’+5 Messi, 46′ Rossi, 48′ Suárez, 61′ Cucho Hernández)

mls

Match point per l’Inter Miami, che nello scontro diretto con la seconda in classifica può laurearsi campione della Eastern Conference. Columbus intende rovinare la festa e dare una soddisfazione al proprio pubblico.

Due goal annullati e diverse occasioni nel primo tempo ma a sbloccarla è sempre lui: Lionel Messi. Lancio dalla difesa di Jordi Alba e stop perfetto dell’argentino, che supera un difensore e sfiora col sinistro quel tanto che basta per fare 0-1.

Nel lungo recupero c’è spazio anche per una vera e propria perla. Calcio di punizione dai 20 metri, la pulce si incarica della battuta e fa partire un sinistro a giro che si infila sul primo palo.

Calcio d’inizio della ripresa e Columbus di nuovo in partita. Ci pensa il solito Rossi a sfruttare una delle poche occasioni create dai suoi, con un sinistro a giro.

Nemmeno 2 minuti più tardi un errore in uscita alta del portiere dei Crew regala un’opportunità a Suàrez, che di testa dal limite genera un campanile e cala il tris. A mezz’ora dalla fine Cucho Hernández accorcia su calcio di rigore ma non basta.

L’Inter Miami vince la Eastern Conference MLS e conquista il Supporter’s Shield 2024.

Houston Dynamo – New England Revolution (50′ Ponce, 54′ Carles Gil, 68′ Sviatchenko)

mls

Con la qualificazione raggiunta nello scorso turno, Houston vuole chiudere davanti a suoi tifosi con una vittoria. New England nonostante il fallimento di questa stagione, vuole chiudere senza rimpianti.

Succede tutto nella ripresa con Ponce che apre le marcature con uno splendido destro da limite dell’area, che si infila poco sotto il sette. Gli ospiti pareggiano 3 minuti più tardi su calcio di rigore con Carles Gil e tornano in partita.

A dare il colpo di grazie però ci pensa Sviatchenko che controlla un cross dalla trequarti e si gira calciando di prima intenzione per il 2-1 della Dynamo.

Festa in Texas e testa ai playoff, ma prima c’è da chiudere la Regular Season.

Nashville SC – DC United 3-4 (6′, 62′ Muyl, 24′ Bartlett, 45′ Mukhtar, 76′ Benteke, 90’+4, 90’+7 Gabriel Pirani)

A Nashville il DC United si gioca la stagione, deve per forza restare in scia di Philadelphia e Toronto in modo da tentare il tutto per tutto nelle ultime gare.

Il match comincia subito in salita col goal del vantaggio dei padroni di casa firmato da Muyl. Il pareggio arriva a metà primo tempo col colpo di testa di Bartlett sugli sviluppi di corner. I gialli tornano avanti al 45′ col magistrale calcio di punizione di Mukhtar.

A mezz’ora dal termine ancora Muyl cala il tris in ripartenza e mette una pietra sul match. Tuttavia nell’ultimo quarto d’ora succede di tutto. Prima Benteke accorcia le distanze con una zampata da centro area.

Nel recupero invece si scatena Gabriel Pirani. Prima controlla un cross dalla destra, va sul sinistro e piazza il pallone all’incrocio opposto. Poi al 97′ compie un gesto simile ma stavolta apre il piattone destro e pietrifica Willis.

Vittoria al cardiopalma per la squadra di Washington che resta in piena corsa per un posto ai playoff e può contare sul capocannoniere della MLS.

Colorado Rapids – Los Angeles Galaxy 1-3 (45′ Ronan, 50′ Gabriel Pec, 58′, 90’+1 Riqui Puig)

In Colorado va in scena una delle partite più belle e interessanti della giornata. Due squadre che hanno dimostrato grande temperamento e qualità, si scontrano da qualificate.

Il primo lampo arriva allo scoccare del 45′ con il sinistro da fuori area di Ronan che pietrifica McCarthy e porta in vantaggio i Rapids. A inizio ripresa c’è la reazione dei Galaxy con Pec che si inserisce in area e sfrutta il corridoio per incrociare col destro per l’1-1.

Nemmeno 10′ più tardi ancora il brasiliano guida la ripartenza, arrivato al limite serve Riqui Puig che controlla e col piattone mette nell’angolino il goal del vantaggio.

Nel recupero la fuga di Berry in contropiede termina ancora con la conclusione dell’ex Barcellona, che cala il tris e sigla la sua doppietta personale.

Californiani primi con 61 punti nella Western Conference MLS.

Real Salt Lake – Minnesota 0-0

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Match point qualificazione per Minnesota che deve conquistare un punto per dare senso alla stagione. Real già qualificato e intenzionato a vincere davanti al proprio pubblico.

Match equlibrato coi padroni di casa più intraprendenti. Gli ospiti provano a colpire da calcio piazzato ma la difesa di casa regge bene. Chicho Arango prova a caricarsi la squadra sulle spalle ma il pallone non entra.

Lod e compagni reggono bene l’urto, fino a fine partita. Punto conquistato e qualificazione ai playoff raggiunta.

Los Angeles FC – St. Louis City 1-0 (45’+1 Bouanga)

mls

LA deciso a vincere per stare in scia ai cugini e alimentare il sogno di arrivare in testa alla Western. Di fronte St. Louis che viene dalla bella vittoria con Kansas City.

Padroni di casa in totale controllo della gara, con tante occasioni sui piedi dei soliti attaccanti ma il muro rosso regge per tutto il primo tempo.

Serve un lampo del solito Bouanga per sbloccare il risultato. Il franco-gabonese si accentra dalla sinistra, si sistema il pallone sul destro e calcia a giro verso l’angolino opposto. Portiere pietrificato e 1-0.

Nella ripresa raddoppia Giroud ma il VAR annulla tutto per offside. LAFC mette in fila la seconda vittoria consecutiva e conserva il secondo posto.

Portland Timbers – Austin FC 0-1 (42′ Pereira)

Portland è ancora in corsa per conquistare uno spot playoff e con una vittoria si prenderebbe la qualificazione. Austin ha l’ultima possibilità per rimanere in gioco ma dovrebbe vincere entrambe le prossime e sperare in risultati negativi della altre.

Il dominio dei Timbers dura per tutto il primo tempo ma viene spezzato a qualche minuto dall’intervallo col sinistro velenoso di Pereira. Una deviazione spiazza completamente il portiere avversario e Austin passa in vantaggio.

Nella ripresa l’assalto dei padroni di casa si rivela un nulla di fatto e il match si conclude 0-1. Sconfitta indolore per Portland ma proprio i texani accorciano e si portano a –6 con un paio di gare da giocare.

San Josè Earthquakes – FC Dallas 3-2 (13′, 79′ López, 41′ Velasco, 83′ Ebobisse, 90′ Ibeagha)

A San José gli Earthquakes vogliono fare bella figura davanti al proprio pubblico e quanto meno conquistare una vittoria che manca da tempo. Dallas è praticamente fuori dai giochi ma vuole comunque onorare la stagione.

A passare in vantaggio sono i padroni di casa col sinistro in girata dal limite di Lòpez. Nel finale di primo tempo arriva il pareggio degli ospiti con Velasco che calcia di potenza da centro area in mischia.

Verso il finale di partita un errore di indecisione tra due difensori di Dallas spalanca la ripartenza di San José che termina con lo scavetto di Lòpez. Doppietta per il giovane attaccante.

Poco dopo arriva anche il tris di Ebobisse che conclude un’azione di contropiede e da centro area piccola mette a sedere il portiere prima di scagliare il pallone in rete.

A nulla serve il goal consolazione di Ibeagha.

Vancouver Whitecaps – Seattle Sounders 0-3 (14′ Minoungou, 65′ Rusnák, 67′ Rothrock)

Entrambe le compagini hanno già conquistato la qualificazione ai playoff ma gli ospiti hanno una motivazione in più per provare a portare a casa i 3 punti. Il secondo posto nella Western MLS è ancora possibile.

I Sounders infatti partono fortissimo e dopo 14′ sono già in vantaggio. Decisivo il tap in da 0 metri di Minoungou che corregge di fatto il colpo di testa del compagno Morris da calcio d’angolo.

Tante occasioni sia sul finire di tempo che nella ripresa ma il risultato resta fermo sullo 0-1. La svolta arriva a mezz’ora dalla fine quando Seattle conquista un calcio di rigore, dal dischetto si presenta Rusnàk che non sbaglia e fa 0-2.

Un paio di giri di lancette più tardi e arriva anche il tris firmato da Rothrock, che sfrutta la superiorità numerica in seguito a un rinvio del portiere e con un diagonale mancino batte ancora Takaoka.

Il pareggio tra Real Salt Lake e Minnesota permette ai Sounders di agganciare proprio Salt Lake City a quota 53 punti.

Classifica e prossimo turno MLS

EASTERN CONFERENCE

*PRIMO POSTO MATEMATICO, SUPPORTER’S SHIELD WINNERS

WESTERN CONFERENCE

PROSSIMO TURNO MLS

35° appuntamento con Born in the MLS – viaggio nel campionato d’oltreoceano, la rubrica settimanale di Calciostyle sulla MLS. Ecco il punto sul 35° weekend.

Il gioco importato dall’Europa sta spopolando e oggi più che mai sta toccando il suo picco di popolarità. Tante star e talenti emergenti sono pronti a scendere in campo. This is MLS.

LA, ORLANDO, SEATTLE, HOUSTON E VANCOUVER STACCANO IL PASS. DERBY DI NEW YORK A SENSO UNICO. MESSI IN GOAL MA NON BASTA, È SOLO PARI CON CHARLOTTE.

CF Montreal-San Jose Earthquakes 3-0 (51′, 55′ Josef Martínez, 72′ Clark)

mls

Il quartultimo turno di MLS si apre in Canada con Montreal che ha un’occasione d’oro per riagguantare il treno playoff. Ospiti di giornata gli Earthquakes, rassegnati all’ultimo posto in classifica.

A sbloccare la gara ci pensa il colpo di testa del solito Martìnez, che anticipa anche l’uscita del portiere e mette dentro l’1-0. Il raddoppio arriva poco dopo, sempre col venezuelano che scocca un destro secco di prima intenzione dal limite dell’area.

Chiude i conti Clark che si inserisce sul secondo palo e riesce a spingere dentro la conclusione imprecisa del compagno. I canadesi si portano quindi a pari merito con Philadelphia e si giocheranno la qualificazione fino all’ultimo.

Cincinnati-Los Angeles FC 1-2 (34′ Martínez, 61′ Orellano, 73′ Bouanga)

Assicurata la qualificazione, Cincinnati riceve una squadra ancora impegnata nella lotta. LAFC ha raccolto solo 2 punti nelle ultime 5 e rischia di subire altri sorpassi. Nonostante la vittoria della League Cup, Giroud e compagni devono chiudere bene la regulars season.

I californiani dominano fin dai primi minuti e riescono a passare in vantaggio grazie al sinistro a giro di Martìnez, che conclude una grande azione di sfondamento di O’Brien.

Cincinnati prende coraggio e attacca, soprattutto a inizio ripresa, e al 61′ il solito Orellano riceve palla fuori area da calcio d’angolo e col sinistro disegna una parabola che grazie a una deviazione si infila alle spalle di Lloris.

La qualità degli ospiti però esplode definitivamente circa 10′ più tardi, quando Bouanga si mette in proprio, sfonda dalla destra e calcia di forza sul primo palo, trovando il gol del nuovo vantaggio.

LAFC chiude il discorso playoff e con 3 giornate di anticipo si assicura un posto.

DC United-Columbus Crew 2-2 (30′, 81′ Benteke, 54′ Cucho Hernández, 57′ Russell-Rowe)

Anche i campioni in carica hanno staccato il biglietti per gli AUDI MLS playoff e a Washington intendono vincere ancora. Il DC però non è ancora fuori dai giochi e deve vincere per restare in corsa.

A far esplodere l’AUDI Field ci pensa il capocannoniere dell’MLS, Benteke. Il belga rifinisce un contropiede solitario di Ku-Dipietro e sotto porta non sbaglia.

La reazione di Columbus arriva nel secondo tempo con un altro bomber, Cucho Hernandez, che riceve palla al limite dell’area e si gira da posizione impossibile col pallone che si infila all’incrocio.

Non finisce qui, pochi minuti più tardi sempre il 9 disegna un assist perfetto dalla trequarti per Russel-Rowe che in tuffo di testa ribalta completamente il risultato.

Il DC però non molla e a forza di attaccare trova il pari ancora con Benteke, bravo a inserirsi al centro dell’area e finalizzare tutto solo.

Possibilità che riducono ancora per la squadra di Washington.

Inter Miami-Charlotte 1-1 (57′ Swiderski, 67′ Messi)

Messi e compagni vantano un +8 rispetto alla seconda, obiettivo chiudere al primo posto della Eastern Conference. Charlotte si guarda le spalle e cerca punti per consolidare la posizione.

Succede tutto nella ripresa, prima col vantaggio degli ospiti che sbloccano il risultato grazie al polacco Swiderski. L’ex Hellas Verona si trova nel posto giusto al momento giusto e devia la conclusione del compagno quel tanto che basta per beffare Callender.

10 minuti più tardi però arriva lo zampino della pulce. Azione da corner che si sviluppa da un passaggio corto, il pallone arriva a Messi che calcia con precisione chirurgica all’angolino.

Tante emozioni nel recupero ma alla fine è 1-1. Charlotte tiene a distanza Toronto e avvicina la qualificazione al 7° posto.

New England Revolution-Nashville SC 1-0 (86′ Bye)

Ora o mai più per Nashville che deve per forza vincere se vuole darsi l’ultima occasione di agguantare i playoff. New England non ha più niente da chiedere al campionato ma vuole ben figurare davanti ai propri tifosi per questo finale di stagione.

Tante occasioni da una parte e dall’altra ma il match non si sblocca. Più ospiti che padroni di casa ma lo 0-0 la fa da padrone. Nella ripresa i Revolution entrano in campo con un altro piglio e vanno più volte vicini al vantaggio.

Quando sembra finita, ecco che l’azione avvolgente che porta Longoni al cross dalla destra culmina col colpo di testa di Bye. New England vince e fa festa coi tifosi, nonostante il mancato obiettivo.

New York Red Bulls-New York City 1-5 (5′ Moralez, 7′, 45’+5 Martínez, 28′ Vanzeir, 30′ Perea, 68′ Gray)

È tempo di Derby nella Grande Mela. City e Red Bulls si affrontano quasi certe di un piazzamento che permetterebbe di continuare la rincorsa alla vittoria finale. Pubblico delle grandi occasioni alla Red Bull Arena.

Un errore in impostazione del portiere Coronel permette a Moràlez di aprire le marcature dopo soli 5 minuti. Inizio prorompente di New York City che un minuto più tardi raddoppia con la fuga di Martìnez in campo aperto e la conclusione perfetta una volta giunto in area.

I Red Bulls però non ci stanno e al 28′ accorciano le distanze con Vanzeir, che conclude in rete un batti e ribatti in area. Nemmeno il tempo di festeggiare che i blue tornano avanti col colpo di testa di Perea che sbuca sul secondo palo e fa 1-3.

Nel recupero del primo tempo arriva addirittura il poker con la sgroppata sulla sinistra di O’Toole che mette al centro per Martìnez, bravo a stoppare e calciare di controbalzo per la doppietta personale.

Il Derby è già chiuso all’intervallo ma nella ripresa c’è anche spazio per il sinistro da fuori di Gray che fissa il risultato sull’1-5. Entrambe staccano comunque il biglietto per i playoff. Sarà ancora spettacolo in caso di incrocio

Philadelphia Union-Atlanta United 1-1 (61′ Harriel, 72′ Lobjanidze)

Importante scontro a Philadelphia dove Union e Atlanta si giocano la qualificazione ai playoff. Gli ospiti sono obbligati a vincere mentre i padroni di casa devono guardarsi le spalle anche da Montreal.

Partita molto intensa fin dai primi minuti con Philadelphia a condurre il gioco e creare occasioni. Il fuorigioco impedisce di passare in vantaggio con Uhre ma nel secondo tempo la gara si sblocca.

Harriel si libera al limite dell’area e viene servito alla perfezione, permettendogli di prendere la mira e calciare di precisione all’angolino. Gli ospiti però reagiscono e 10 minuti più tardi pareggiano grazie al colpo di testa di Lobjanidze, che conclude un’azione avvolgente dei suoi.

Alla fine è un punto a testa, che giova di più ai padroni di casa, ma ci sarà da dare battaglia fino all’ultima giornata.

Austin FC-Real Salt Lake 2-2 (48′ Crooks, 65′ Diogo Gonçalves, 82′ Obrian, 89′ Biro)

Nonostante l’entusiasmo contagioso, ad Austin le chance di proseguire nella competizione dopo la regular season sono ormai spente. Il Real è già certo del posto e vuole vincere per agganciare il secondo posto.

Primo tempo divertente ma senza goal. Entrambe le squadre sembrano in forma ma la precisione non è di giornata. La ripresa invece ha tutto un altro ritmo, con gli ospiti che vanno subito in vantaggio col tap in di Crooks in seguito alla parata di Stuver, sul destro ravvicinato di Arango.

Il Real bissa al 65′ su calcio di rigore con Diogo Gonçalves. I texani però non ci stanno e nel finale si lanciano all’assalto del pari. A 10′ dalla fine Obrian gira in porta dal limite un pallone vagante e accorcia le distanze. Nell’ultimo giro di lancette l’invenzione di Driussi pesca in area Biro, che stoppa in area piccola e infila il 2-2 in extremis.

Un pareggio che però spegne definitivamente le speranze di Austin, che ora si trova a -9 dall’ultimo spot.

Chicago Fire-Toronto FC 1-1 (45’+4 Owusu, 84′ Dean)

Match fondamentale per Toronto che si gioca la stagione a Chicago contro una squadra ormai abbandonata a sè stessa e che occupa l’ultimo posto in classifica nella Eastern MLS.

La prima vera emozione arriva sul finale del primo tempo, con la progressione di Bernardeschi che termina con l’atterramento dell’ex Juventus e conseguente calcio di rigore per Toronto. Dal dischetto va Owusu che non sbaglia.

Diverse ripartenze non sorridono ai canadesi, che non riescono a chiudere la partita e vanno incontro al dramma. Una delle poche azioni dei Fire culmina col lavoro di Lassiter, che dalla fascia rientra sul destro e mette il cross perfetto per la deviazione di Dean sul secondo palo.

Insigne e compagni mancano il match point per la qualificazione ma conservano l’8° posto, ora occupato da ben 3 squadre.

FC Dallas-Orlando City 1-3 (18′ Enrique, 51′ Schlegel, 55′ Torres, 78′ Arriola)

Una sconfitta per Dallas significherebbe Game Over mentre per gli ospiti, una vittoria garantirebbe il pass per i playoff. Sfida da dentro o fuori che Muriel e compagni vogliono portare a casa per cominciare a pensare al’immediato futuro.

Orlando parte subito fortissimo e passa in vantaggio col colpo di testa di Enrique su cross dalla sinistra. A inizio ripresa da corner arriva il raddoppio firmato Schlegel, perfetto nell’inserimento e nell’incornata vincente.

Il tris arriva qualche minuto più tardi con la ripartenza di Enrique e il filtrante per Torres che tutto solo fredda Paes sul primo palo. A nulla serve il penalty di Arriola per i padroni di casa. Vittoria che permette ai lions di accedere alla prossima fase.

Minnesota-Colorado Rapids 3-0 (16′, 47′ Yeboah, 82′ Dotson)

Un’altra squadra già certa della qualificazione è Colorado. La vittoria nell’ultimo turno ha sancito di fatto almeno il 7° posto, dunque contro Minnesota l’obiettivo è il sorpasso su LA e Real Salt Lake.

La gara per gli ospiti inizia però subito in salita. Al quarto d’ora arriva il vantaggio dei padroni di casa col solito Yeboah, che si è fatto trovare al posto giusto nel momento giusto e sulla conclusione di Lod è arrivata la deviazione decisiva.

Il n°9 si ripete a inizio ripresa al termine di un’azione di sfondamento dalla sinistra da parte di un compagno, palla al 9 che controlla e pietrifica Steffen col destro rasoterra.

C’è spazio anche per il tris di Minnesota con l’azione personale di Dotson che parte dalla destra, si accentra e calcia di precisione sul primo palo col sinistro.

Grande vittoria per i biancoblu che mettono una serie ipoteca sulla qualificazione ai playoff e vedono il traguardo.

St. Louis City-Sporting Kansas City 3-1 (33′ Teuchert, 54′ Alm, 63′ Afrifa, 75′ Löwen)

Dopo la sconfitta in finale di League Cup, lo Sporting può ritenere conclusa la sua stagione. Stesso discorso per St. Louis, 9 punti sono praticamente irrecuperabili. Spazio a giovani e clima più che disteso.

Pubblico delle grandi occasioni al CityPark nonostante la stagione abbastanza negativa. Partita bloccata fino alla mezz’ora quando Teuchert raccoglie un pallone vagante al limite dell’area e fa partire un destro a giro che si infila quasi nel sette.

Il raddoppio arriva a inizio secondo tempo grazie al gran lavoro di Klauss che addomestica un lancio lungo, apre per Teuchert che tocca al centro per il tap in facile facile di Alm.

Lo Sporting riapre la gara col destro a giro di Afrifa dal limite dell’area e si lancia all’attacco per pareggiare il prima possibile. Tutti gli sforzi però diventano vani al 75′ con l’ennesimo contropiede di St. Louis, guidato dal solito Klauss, che lascia ancora all’autore del primo goal, il quale crossa e trova tutto solo Löwen, tris calato.

Seattle Sounders-Houston Dynamo 1-0 (22′ Rothrock)

Rovente invece il clima a Seattle dove i padroni di cassa si scontrano con Houston, distante solo di un punto. I Sounders vogliono vincere per staccare il biglietto tanto atteso e meritato dopo la grande ripresa nella seconda parte di stagione.

Padroni di casa che passano in vantaggio a metà del primo tempo, al termine di un’azione confusa dentro l’area della Dynamo, risolta poi da piattone di Rothrock.

Gli ospiti non portano pericoli dalle parti di Frei e la partita scorre su binari tranquilli per praticamente tutto il tempo. Qualche sussulto di De la Vega nella ripresa ma la vittoria è di Seattle, che insieme proprio a Houston, conquista il pass per i playoff.

Vancouver Whitecaps-Portland Timbers 1-1 (3′ White, 43′ Rodríguez)

mls

Il trentaquattresimo turno di MLS si chiude a Vancouver con una sfida molto delicata. Gli Whitecaps devono conservare la 7° posizione mentre i Timbers puntano alla rimonta.

Partenza fulminea dei padroni di casa che passano in vantaggio col goal White, tutto solo in mezzo all’area e pescato da un cross basso proveniente dalla destra di Berhalter.

Portland reagisce alla doccia fredda e comincia ad attaccare a testa bassa. Diverse occasioni fanno da preludio al goal firmato da Rodríguez al 43′ su apertura Moreno e sinistro deviato da un difensore, che diventa imprendibile per Takaoka.

Con questo pari Vancouver si assicura un posto nei playoff MLS e ora la griglia finale inizia a prendere forma.

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