<p><strong>Oggi, 11 anni fa, il Napoli ospitava l&#8217;Athletic Bilbao per l&#8217;andata dei preliminari di <em>Champions League</em> 2014/15. Una partita decisa dal numero 9 degli azzurri.</strong></p>
<p>Dopo la prima stagione nel complesso positiva dell&#8217;era <strong>Benitez</strong>, gli azzurri vogliono provare a fare ancora meglio. Lasciano il <em>club</em> <strong>Reina</strong> (fine prestito), <strong>Behrami</strong>, <strong>Dzemaili</strong> e <strong>Pandev</strong>. In entrata, invece, arrivano <strong>Andujar</strong>, <strong>Koulibaly</strong>, <strong>De Guzman</strong>, <strong>Gargano</strong> (giocò al <a href="https://www.calciostyle.it/squadra/napoli"><strong>Napoli</strong> </a>dal 2007 al 2012), <strong>David Lopez</strong> e <strong>Michu</strong>.</p>
<p>La <em>Serie A</em> inizia il 30 agosto 2014, e i Partenopei esordiscono contro il <strong>Genoa</strong> al <em>Marassi</em> la sera dopo. Tuttavia, la stagione della banda Benitez inizia con due settimane d&#8217;anticipo: ci sono i preliminari di <em>Champions League</em> da giocare.</p>
<h2><strong>Napoli-Athletic Bilbao, 19 agosto 2014</strong></h2>
<p><img class="aligncenter wp-image-394117 size-full" src="https://www.calciostyle.it/wp-content/uploads/2024/11/Depositphotos_569115644_S-1-e1745240112850.jpg" alt="Napoli" width="1000" height="600" /></p>
<p>I sorteggi per i preliminari di <em>Champions League</em> si svolgono l&#8217;8 agosto 2014, di consueto, a Nyon. Agli uomini di Benitez capita probabilmente l&#8217;avversario più ostico: l&#8217;<a href="https://www.athletic-club.eus/"><strong>Athletic Bilbao</strong></a>. La partita d&#8217;andata si gioca allo <em>Stadio San Paolo</em> la sera del 19 agosto 2014: servirà un grande risultato. Sono tanti i giocatori da tenere d&#8217;occhio degli avversari: <strong>Gurpegi</strong>, <strong>Laporte</strong>, <strong>Iturraspe</strong>, <strong>Susaeta</strong>, <strong>Munian</strong> e soprattutto <strong>Aritz Aduriz</strong>.</p>
<p>Gli azzurri partono bene: dopo 7 minuti, sono già 3 le occasioni per passare in vantaggio, con <strong>Hamsik</strong> e <strong>Insigne</strong>. Con il passare dei minuti, però, gli ospiti cominciano ad entrare in partita e sfiorano diverse volte il gol. Gol che arriva negli ultimi minuti del primo tempo con Munian (42&#8242;): tuttavia, il merito è di <strong>De Marcos</strong> che salta mezza difesa Partenopea prima di servire il compagno.</p>
<p>I padroni di casa provano a reagire timidamente nel secondo tempo: a mezz&#8217;ora dalla fine, Benitez fa entrare <strong>Mertens</strong> al posto di Insigne. Poco dopo, gli azzurri riescono a trovare il pareggio con un grandissimo gol di <strong>Higuain</strong> (68&#8242;): il numero 9 argentino stoppa la palla, salta 2 avversari e batte <strong>Iraizos</strong> con un bellissimo diagonale.</p>
<p>Il <em>San Paolo</em> si infiamma e i padroni di casa sono sulle ali dell&#8217;entusiasmo: provano subito a ribaltarla, ma <strong>Callejon</strong> si divora il 2-1 davanti a Iraizos. Gli ultimi minuti sono un assedio totale da parte dei Partenopei ma il gol non arriva: <strong>Michu</strong>, Callejon, <strong>Jorginho</strong> e Higuain hanno l&#8217;occasione per il gol della vittoria ma Iraizos e la poca precisione costringono Benitez ad accontentarsi del pareggio.</p>
<p>Finisce, dunque, 1-1: si decide tutto il 27 agosto 2014 al <em>San Mamès</em>. Il Napoli deve vincere o pareggiare con almeno due gol di scarto.</p>
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Aggiornato al 20/08/2025 14:17
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