Champions League – Inter e Atalanta puntano agli ottavi diretti, Juventus e Napoli obbligate a non sbagliare per restare in corsa

Dopo oltre un mese di pausa, la Champions League torna protagonista anche a gennaio e lo fa con due giornate decisive della prima fase a girone unico. Per le italiane non sono partite qualunque: Inter, Atalanta, Juventus e Napoli si giocano il futuro europeo, tra sogni di qualificazione diretta agli ottavi e il timore di una precoce eliminazione.

Champions League, chi è padrone del proprio destino e chi no?

Le situazioni sono però molto diverse. Le più tranquille sono Atalanta e Inter, che grazie al cammino fin qui compiuto hanno già in tasca almeno i playoff. La Dea è addirittura la migliore delle italiane essendo 5° in classifica con 13 punti, in compagnia di Manchester City e PSG. La squadra di Palladino, meno brillante in campionato, ha ritrovato in Europa la sua identità migliore e ora vuole evitare gli spareggi. Già domani sera contro l’Athletic Bilbao c’è la chance di chiudere il discorso, con un’ulteriore opportunità nell’ultima gara contro l’Union Saint-Gilloise.

Anche l’Inter è padrona del proprio destino, ma con meno margine di errore. Dopo un avvio perfetto, le sconfitte contro Liverpool e Atletico Madrid hanno complicato la corsa agli ottavi diretti. Con 12 punti, i nerazzurri devono fare risultato contro Arsenal e Borussia Dortmund: una vittoria e un pareggio potrebbero bastare, ma perdere significherebbe quasi certamente dire addio alle prime otto posizioni.

LAUTARO MARTINEZ PENSA ALLA CHAMPIONS LEAGUE ( FOTO DI SALVATORE FORNELLI )

Più delicata la situazione di Juventus e Napoli. I bianconeri, risaliti a quota 9 punti grazie alle ultime due vittorie, hanno rimesso in ordine la classifica e ora hanno due match point per centrare almeno i playoff. Battere il Benfica all’Allianz Stadium domani sera garantirebbe la qualificazione, mentre per sognare gli ottavi servirà qualcosa in più.

Il Napoli, invece, è al limite. La squadra di Conte non ha più margini di errore e la trasferta di Copenaghen è uno snodo fondamentale, anche perché nell’ultima giornata ci sarà il Chelsea. Con una rosa decimata dalle assenze, gli azzurri devono vincere per arrivare agli ultimi 90 minuti con qualche certezza in più. Per loro, questa Champions rappresenta già un bivio stagionale.

 

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L’Atalanta riabbraccia Ademola Lookman. L’attaccante nigeriano, che ha preso parte alla Coppa d’Africa, ha fatto ritorno in Italia e sarà a disposizione di Palladino per la gara di Champions League.

In casa Atalanta la notizia di giornata è rappresentata dal ritorno di Ademola Lookman. L’attaccante ha completato il suo percorso in Coppa d’Africa con la sua Nigeria, terminato con la medaglia di bronzo nella finalina per il 3° posto contro l’Egitto, dopo la sconfitta in semifinale.

Il numero 11 nerazzurro ha ripreso oggi ad allenarsi agli ordini di Raffaele Palladino, con l’intento di esserci nella gara di mercoledì contro l’Athletic Club. Partita importantissima in ottica qualificazione diretta per l’Atalanta, che ha concrete possibilità di entrare nelle prime 8 della Champions League.

Bergamaschi che hanno vissuto questo ultimo mese senza Lookman, ottenendo comunque nel complesso buoni risultati. La Dea, dopo un inizio disastroso, è riuscita a risalire la classifica, portandosi a ridosso della zona europea. Il pari nell’ultimo turno contro il Pisa ha interrotto una serie di 3 successi di fila in Serie A. Adesso il nigeriano è pronto a riprendere il suo posto in squadra, anche se il mercato resta un’incognita.

Atalanta, ritorna Lookman: resterà fino a fine stagione?

Ademola Lookman a terra rammaricato ( FOTO DI SALVATORE FORNELLI )

Un ritorno che potrebbe anche essere temporaneo. Il desiderio di lasciare Bergamo, manifestato da Lookman in estate, non sembra essere infatti mai del tutto andato via. Il giocatore sogna il ritorno in Premier League, ma ad oggi ha cercarlo seriamente sono stati solo i club turchi, Galatasaray e Fenerbahce. Anche il Napoli pensa a lui, nel caso di uscite nel reparto offensivo. Ma al momento va ribadito come l’Atalanta non abba intenzione di svendere il proprio giocatore: senza la giusta cifra i nerazzurri sono pronti a tenerlo fino a fine stagione.

Ma nel frattempo a Bergamo è sbarcato un altro attaccante importante, Giacomo Raspadori. L’ex Napoli è il grande rinforzo voluto da Palladino per la seconda parte di stagione. Un investimento importante da parte del club lombardo, sia dal punto di vista del cartellino che dell’ingaggio offerto all’attaccante della nazionale. Difficilmente quindi ci si possa aspettare che Raspadori si accomodi in panchina. facendo seguito ai motivi finanziari.

La convivenza in campo con Lookman è possibile in teoria, ma vorrebbe dire rinunciare a De Ketelaeare, o a Scamacca, due intoccabili fin qui nell’11 di Palladino.

Il tecnico dell’Arsenal Mikeal Arteta è intervenuto in conferenza stampa alla vigilia della sfida di Champions League contro l’Inter di Chivu.

Arteta e l’Inter di Chivu: una sfida di Champions League

Mikel Arteta, allenatore dell’Arsenal, ha condiviso le sue riflessioni alla vigilia della partita di Champions League contro l’Inter. Intervistato da Sky Sport, Arteta ha evidenziato la somiglianza tra la squadra di Christian Chivu e quella precedentemente guidata da Simone Inzaghi, sottolineando come entrambe le squadre condividano una “grande mentalità” e un approccio simile al gioco. L’allenatore spagnolo, memore del confronto dello scorso anno vinto 1-0 dai nerazzurri, ha riconosciuto l’arduo compito che attende i suoi giocatori, elogiando le capacità organizzative e la tenacia degli avversari.

Akanji e il dibattito sulla forza dell’Arsenal

Nel corso dell’intervista, Arteta ha anche affrontato le dichiarazioni di Manuel Akanji, il quale ha espresso dubbi sulla superiorità dell’Arsenal nel panorama calcistico europeo. Arteta ha risposto con diplomazia, affermando che “ognuno ha la propria opinione” e che il dibattito sulla forza delle squadre è sempre aperto a interpretazioni. Questo commento riflette la volontà dell’allenatore di mantenere alta la motivazione e la concentrazione della sua squadra in vista della cruciale sfida contro l’Inter.

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Fonte: l’account X di Gianluca Di Marzio

Arteta alla vigilia di  @Inter –  @Arsenal a  @SkySport: “L’Inter di Chivu è molto simile a quella di Inzaghi, è una squadra con grande mentalità. Akanji dice che non siamo i più forti d’Europa? Ognuno ha la propria opinione”
gianlucadimarzio.com/arsenal…

— Gianluca Di Marzio (@DiMarzio) Jan 19, 2026